Opnieuw dorpsstewards in Doel

Vanaf begin november garanderen dorpsstewards opnieuw mee de veiligheid en netheid in het dorp Doel. Maatschappij Linkerscheldeoever (MLSO) neemt hiervoor de praktische organisatie op zich.

Van 2015 tot 2022 werden er door MLSO reeds dorpsstewards ingezet in het dorp Doel om de veiligheid en netheid te garanderen. Op zondagen en tijdens vakanatieperiodes, maar ook op andere dagen wanneer het druk was in Doel, deelden ze folders uit aan de bezoekers om hen attent te maken op de precaire situatie in het dorp. Bij eventuele misdrijven werd de politie verwittigd. Vanaf 2016 werd dit project jaarlijks kostendekkend financieel ondersteund door een subsidie van de Vlaamse overheid. Door de flexibele inzetbaarheid van de duidelijk herkenbare dorpsstewards, daalde het aantal overlastmeldingen aanzienlijk.

Met de ondertekening van het 'Verbond ommeland haven Antwerpen, polders Linkerscheldeoever' in april 2022 werd definitief het behoud van het dorp Doel bevestigd. Het beheer van het patrimonium werd daarbij van MLSO naar andere overheden overgedragen. Een van de gevolgen daarvan was dat er vanaf 2023 geen dorpsstewards meer ingezet werden. De andere maatregelen om de woningen in Doel af te schermen, zoalss de huur van metalen panelen door MLSO of de nachtelijke bewaking van Doel door de Vlaamse overheid, werden wel nog verdergezet.

Blijvende vraag naar stewards

Toch bleef de vraag naar flexibel inzetbare dorpsstewards geregeld terugkomen, onder andere vanuit de neutrale begeleider die voor de uitvoering van het 'Verbond ommeland haven Antwerpen, polders Linkerscheldeoever' aangesteld is. Ook Jan Blomme, recent aangesteld als neutrale begeleider, herhaalde deze vraag. Daarop besliste de Raad van Bestuur van MLSO nu om opnieuw de praktische organisatie van de dorpsstewards op zich te nemen. Jaarlijks voorziet MLSO 25.000 euro (excl. BTW) voor de dorpsstewards, hun uitrusting en de voorziene folders.

"Hoewel het beheer van het patrimonium niet langer bij MLSO zit, gaan we toch in op de vraag van Jan Blomme, de neutrale begeleider van het Verbond, om de praktische organisatie van de dorpsstewards op ons te nemen. Dit kan immers bijdragen aan de normalisering van Doel. Nu de eerste werven in het dorp Doel in voorbereiding zijn, of zelfs al opstartten, kunnne de dorpsstewards bezoekers ook daarover informeren. Dat zorgt er mee voor dat het verhaal van Doel opnieuw een positief verhaal wordt, en dat er op een andere manier naar gekeken zal worden." - Boudewijn Vlegels, voorzitter MLSO.